Al Kenner est un adolescent pas tout à fait comme les autres, il mesure 2,20m et a un QI supérieur à celui d’Einstein. Le jour de l’assassinat de Kennedy, il tue ses grands-parents de sang froid, avec la carabine qu’ils viennent de lui offrir. Sa grand-mère l’excédait, son grand-père, non, mais il est arrivé au mauvais moment. Conscient du peu de temps qu’il lui reste libre, il part, avale les kilomètres à moto, le temps de se gaver de grands espaces et de grand air, puis se rend.

A son procès il reconnait les faits, malgré cela, malgré lui, il est déclaré irresponsable et interné dans un hôpital psychiatrique. Il tombe sur un psychiatre moderne, humaniste et qui l’aide à démêler son parcours, à comprendre comment il en est arrivé à cet acte et aussi à lutter contre ses angoisses, ses "mauvaises pensées". Si bien qu’il finit par être libéré, à l’âge de 22 ans.

Sa sortie l’angoisse, que faire de cette liberté, lui qui n’était motivé par rien avant la prison. Il enchaine les petits boulots et se rapproche inexorablement de sa mère avec qui il veut régler ses comptes. Il roule, prend des jeunes filles en auto stop, des hippies, des bourgeoises, il dépense son salaire en essence et en boisson. Dans les bars, il fait connaissance avec la police locale. Il se lie avec le chef de la police et avec sa fille. Ignorant son passé meurtrier, il explique qu’il a travaillé dans un hôpital psychiatrique, il les impressionne par ses connaissances en psychologie des tueurs, au point de se faire embaucher comme profiler.