Alicia, scientifique à l’université d’Irvine, est invitée au RHIC pour un essai de collision d’ions d’uranium, qui, plus lourds que ceux utilisés habituellement, pourraient permettre de faire apparaître de nouvelles particules.

L’essai est une catastrophe, le capteur éclate après quelques heures de fonctionnement. Mais dans les débris, Alicia découvre une sphére, noire et étrange.

Bien qu’elle n’en ait pas le droit, elle emmène cet artefact, ainsi que les débris de son capteur, dans son labo d’Irvine, pour analyser cet objet inconnu.

Les premières mesures ne révèlent rien de compréhensible, et Alicia se tourne vers un théoricien, Max, pour l’aider à comprendre. Celui-ci émet l’hypothèse que cette sphère est en fait la manifestation, dans notre univers, d’un nouvel univers, créé par Alicia lors de sa manip avec des ions d’uranium.

Plusieurs faits, dont la mort, brulé par un violent souffle de rayons X et d’UV d’un de ses thésards, viennent conforter cette analyse. Mais, dans cet univers, le temps s’écoule de façon très accéléré par rapport à notre univers.

Aussi, Alicia peut-elle analyser et suivre l’évolution complète d’un univers, de sa naissace à sa mort. Mais les embuches sont nombreuses, à la fois des politiques, affolés par cette découverte, que des autres scientifiques, jaloux de cette performance. Heureusement, Max est là...